#11 | Gin Mill, Kraków, Poland
Last Visit: April 2023
Wenn man heutzutage erwähnt, dass sich eine Bar "Gin-Bar" nennt, und vor allem, wenn man Bar-Enthusiasten mit diesem Begriff konfrontiert, erntet man nicht unbedingt die begeistertsten Reaktionen und das aus gutem Grund. Der Gin-Wahn ist in Wellen in verschiedenen Ländern gekommen und gegangen, es gibt Gin-Puristen und -Fanatiker und diejenigen, die einfach immer andere Spirituosen bevorzugen werden. In einigen Städten und an einigen Orten regiert der Gin & Tonic über andere Cocktails und überteuerte Produkte füllen die Supermarktregale. Wie bereits in "Wie ich mich in Bars verliebte" nacherzählt, war mein erster ernsthafter Cocktail-Kontakt durch Gin erfolgt. Auch wenn ich eine nostalgische Verbindung habe, bin ich in den Jahren danach doch zu anderen Favoriten übergegangen. Dennoch wird die Krakauer Gin Mill mit Sicherheit Erwartungen übertreffen, sowohl in Bezug auf die Möglichkeiten einer Bar, die sich auf Gin spezialisiert hat, als auch in Bezug auf die Möglichkeiten von Gin selbst. Einige haben vielleicht schon den allerersten Artikel über eine polnische Bar gelesen, als es um The Trust ging. Einige haben vielleicht auch mitbekommen, dass Tag jetzt auf der immer noch einflussreichen (wenn auch nicht objektiven) Liste der World's 50 Best Bars steht. Warum befasse ich mich dann mit einem eher kleinen, relativ unbekannten Ort? Eben weil solchen Bars weniger Aufmerksamkeit zuteilwird und sie das meiste internationale Publikum nicht auf dem Schirm hat.
Copyright: Gin Mill
Die Gin Mill liegt am Eingang des Krakauer Stadtviertels Kazimierz, nur ein paar Straßen entfernt von anderen bemerkenswerten Bars wie The Trust und William Rabbit. Es ist ein intimer Raum mit nur einer Handvoll Stühlen rund um den hölzernen Tresen. Schon beim Eintreten kann man einen guten Blick auf die meisten Flaschen, Zutaten und Werkzeuge werfen, die dahinter verstaut sind. Das bedeutet auch, dass die Person hinter der Theke sich sofort um jeden Gast kümmern kann, ihn oder sie begrüßt, berät und informiert. Ästhetisch paart Gin Mill das Art Deco inspirierte Logodesign mit einer Einrichtung aus japanischem Holz und Glas. Einige werden vielleicht die leeren Roku Flaschen erkennen, in denen Leitungswasser aufbewahrt wird. Das helle Holz, der direkte Zugang zur Straße und die minimalistische Präsentation der meisten Getränke verleihen der Gin Mill eine Authentizität und Zugänglichkeit, die das überzogene Klischee von Gin-Bars sofort widerlegt.
Eines der enttäuschendsten Dinge, die man über eine Bar lesen kann, egal ob es sich beispielsweise um Gin oder Whisky handelt, ist, dass "über 500 Flaschen von XYZ" scheinbar das einzige vermarktbare Argument sind. Gin als Spirituose tappt ständig in diese Falle. Auch wenn Gin Mill diesen Spruch in Online-Präsenz und auf Schildern verwendet, ist es das Letzte, woran man denkt, sobald man die Bar betritt. Das einzig Interessante an Gin aus der Sicht anderer, uninspirierter Gin-Bars schien immer zu sein, dass man verschiedene Sorten mit Tonics nach dem "Mix und Match"-Prinzip kombinieren kann und vielleicht ein paar Kräuter und Gewürze reinsteckt & drüber streut, wenn man sich abenteuerlich fühlt. Seltsam, dass dies nur in der vom Hype geprägten Gin-Kategorie der Fall war und es nie eine Bar gab, in der man seinen eigenen Highball mit dem Whisky der Wahl mixen konnte (obwohl man über die aktuelle Präsenz der sogenannten "Highball-Bar" sicher streiten kann). Der Punkt ist, dass Gin selbst eine faszinierende Basis für viele großartige Drinks ist, von einfachen Fizzes und Collins über kräftige Martinis bis hin zu einem großartigen Ausgangspunkt für Infusionen. Eine einfache Flasche Tanqueray Ten kann mit den richtigen Zutaten weit kommen. Einige der besten sensorischen Erfahrungen aus dem damaligen Fragrances in Berlin basierten auf Tanqueray.
Copyright: Gin Mill
Es gibt, wie ich es ausdrücken würde, drei Möglichkeiten, sich Gin Mill zu nähern. Nummer eins ist das klassische oder "Best-of"-Menü, das nicht saisonale Drinks wie Martinis, Martini Twists und Negronis, aber auch einige Optionen auf Whisky- oder Rum-Basis bietet. Nummer zwei wäre ein saisonales Menü, das auf einem Konzept basiert, wobei sich das neueste auf eine einzige Zutat konzentriert, nach der das gesamte Getränk benannt ist. Die dritte Möglichkeit ist das Tasting von Gins in Kombination mit Tonic oder ein Gin-Klassiker außerhalb der Karte mit den Flaschen hinter der Bar. Man darf sich nur nicht von der "normalen" Karte täuschen lassen, es gibt einige fantastische Kreationen, wie zum Beispiel den Negroni mit Trüffel.
Truffle Negroni:
| Gin Mill Truffle Gin
| Süßer Wermut
| Campari
Eine wirklich sanfte, geschmackvolle Interpretation eines Negroni, wie ich ihn bevorzugen würde. Der Trüffel, durch seine öligen Elemente, die der Bitterkeit entgegenwirken, und die kulinarische Natur der Trüffel als Teil der Basisspirituose, fügt dieses Element der Küche hinzu, das klassische Negronis an sich oft unvollständig schmecken lässt.
"Truffle Negroni"
Die saisonale Speisekarte, die Gin Mill zu bieten hat, ist ebenfalls raffiniert und auf das Wesentliche konzentriert. Es wird nicht versucht, mit Quantität zu überwältigen, sondern zeigt vielmehr die Bandbreite dessen, was mit Gin möglich ist. Dadurch, dass die tatsächlichen Zutaten hinter einer einzigen Zutat verborgen bleiben, können hier besonders die Menschen überrascht werden, die nur an Martinis und G&T denken.
Bergamot:
| Gin
| Bergamotte und Zitronen Aperitivo
| Lacto-fermentierte Bergamotte
Ein wunderschön auf den Punkt gebrachtes, spritziges Zitrus- und Blumenaroma. Der Aperitivo, eine Mischung aus Kräutern, Früchten und Zucker, ist bereits ein fast fertiges Produkt, das nur noch ein wenig mehr Alkohol und Ausgewogenheit benötigt. Deshalb funktioniert dieser Cocktail auch so gut. Er versucht nicht, seine Elemente zu einem unförmigen, unnötig komplexen Drink zu vermischen.
"Bergamot"
Jalapeño:
| Gin
| Jalapeño Triple Sec
| Jalapeño Shrub
Als Liebhaber pfeffriger und scharfer Mezcals und Tequilas ist es großartig zu sehen, dass der Gin hier als geeigneter Ausgangspunkt für die Erkundung intensiver Aromen verwendet wird. Der Jalapeño hat eine wunderbare grüne Note und kommt frisch und sauber daher, während Zucker und Säure ausgleichend und texturgebend wirken. Andernorts hätte man daraus einen "Jalapeno Gin and Tonic" machen können, der den Gästen genau das gleiche Gefühl und die gleiche Textur vermittelt wie jeder andere G&T, den sie an tausend anderen Orten bekommen können. Indem dieser Cocktail jedoch authentisch in einer kulinarischen Erfahrung verwurzelt ist, zeigt er die Vielseitigkeit der Spirituose.
"Jalapeno"
Wenn die Klassiker und die Saisongetränke die Leute noch nicht davon überzeugt haben, dass es tatsächlich möglich ist, eine Bar rund um eine einzige Art von Alkohol aufzubauen, gibt es immer noch die Möglichkeit, vom Drehbuch abzuweichen und zu experimentieren. Der begrenzte Platz in der Gin Mill zwingt gewissermaßen dazu, eine Auswahl der Gin-Sorten zu treffen, die angeboten werden sollen. Glücklicherweise wird sich oft für etwas, das es sonst nirgendwo gibt, entschieden, z. B. Gin aus Polen oder dem Baltikum, und die Flaschen werden immer wieder ausgewechselt. Um nur ein Beispiel für eine spannende Entdeckung zu nennen: Four Pillars Shiraz Gin in einem Martini oder Negroni Twist kann magisch sein und zeigt einmal mehr die Bandbreite von Gin jenseits verschiedener Kräuternoten. Da maximal 10 Gäste gleichzeitig anwesend sind und alle an der Bar sitzen, hat man die Möglichkeit, mit dem Team zu sprechen, Meinungen zu hören, Feedback zu geben und sich für die nächste Bestellung inspirieren zu lassen.
Ich glaube, dass es vor allem die Leidenschaft und der Respekt für das, was man tut, sind, die eine Bar von einem kurzlebigen Hype zu etwas wirklich Neuem machen. Vor Jahren besuchten wir, das heißt das LT-Team, das House of Gin in Berlin, ebenfalls ein Ort, der speziell für diese Spirituose geschaffen wurde. Zu diesem Zeitpunkt musste jede Stadt in Deutschland eine "Gin-Bar" haben. Links und rechts wurden neue Marken gegründet, und jeder wollte ein Ticket für den "hype-train" haben, der gerade Fahrt aufnahm. House of Gin jedoch hat etwas gewagt, was all diese anderen Bars mit ihren "1.000 Flaschen Gin" nicht taten. Sie zeigten eine echte Leidenschaft für das Produkt, indem sie die Gäste ihren Cocktail aus einem handgeschriebenen Buch wählen ließen, in dem jeder einzelne verfügbare Gin aufgelistet war. Ergänzt wurde dieses Buch durch eine Servierempfehlung sowie durch überraschende Signature-Cocktails, die beispielsweise auf Gin und japanischem Pflaumenwein basierten.
Das gleiche Verständnis habe ich jedes Mal gespürt, wenn ich mich in der Gin Mill hingesetzt habe, um entweder die Signature-Cocktails zu probieren oder etwas ganz Neues zu entdecken. Dazu trägt auch bei, dass ein Großteil des Servierten auf hausgemachten Zutaten basiert und nicht auf Abfüllungen mit der größten Marketingkampagne dahinter. In der Gin Mill findet man ein Maß an Liebe zum Detail, Produktkenntnis und Experimentierfreudigkeit, das die Meinung der Leute über Gin ändern könnte.
Cheers /jf
